Tipos de envasado y cómo interviene el vacío en sus procesos

Se considera envase todo elemento fabricado con materiales de cualquier naturaleza y que se utilice para contener, proteger, manipular, distribuir y presentar mercancías, desde materias primas hasta artículos acabados, en cualquier fase de la cadena de fabricación, distribución y consumo.

Según la fase en la que se encuentre el producto, podemos clasificar los envases en tres tipos:

Envases primarios

El envase primario es el tipo de envase que está en contacto directo con el producto. Su objetivo principal es el de contener y proteger el producto, informar al consumidor y atraerlo, ya que será el que cojan en el punto de venta y se lleven a su casa para ser consumido. 

Este tipo de envases está sujeto a una gran variedad de condicionantes: la legislación, la estrategia de marca, las tendencias de marketing, la fragilidad del producto que contienen y un largo etcétera que dan como resultado una infinidad de formas y composiciones.

Ejemplos de envases primarios donde el vacío tiene un papel importante serían los films de alimentos al vacío que vemos en los lineales o las bandejas que contienen alimentos frescos, en los que por acción del vacío adoptan infinitas formas en los procesos de termoformado y el aire de su interior puede ser modificado ene l momento del sellado para mejorar la conservación del alimento, como pudimos er en este otro artículo de nuestro Blog.

Envases Secundarios

Se trata del envase que contiene en su interior una o varias unidades de envases primarios con el objetivo de facilitar su seguridad y traslado al punto de venta, aumentar la visibilidad del envase primario y su producto o 

De esta manera, podríamos decir que se trata de un refuerzo del envase primario ya que lo resguarda frente a malas manipulaciones, sobresaltos en los medios de transporte o incluso frente a condiciones climáticas exteriores como la humedad, las variaciones de temperatura, entre otros factores.

Lo recomendable es que el envase secundario esté confeccionado con materiales ligeros que favorezcan una sencilla manipulación y a la vez muy resistentes ya que suelen contener productos de gran volúmen y peso.  Así, encontramos un material estrella que por versatilidad y competitivadiad no tiene rival: el cartón. Las cajas son la forma más habitual de envase secundario, aunque podemos encontrar formas troqueladas como el clásico pack de 6 cervezas o muchos de los expositores que vemos en los supermercados, los cuales pueden cerrarse formando una caja contenedora.

Aquí encontramos el vacío como elemento imprescindible en las encartonadoras o en las formadoras de cartón en las que el traslado y mecanizado de grandes láminas de cartón se hace a través de ventosas de succión.

Envases terciarios

El envase terciario es una envoltura que contiene al primario y secundario. Se utiliza para protegerlos, evitando que sufran daños durante su traslado y almacenamiento. Desarrolla su función en la fase logística del producto, por lo que la estandarización y simplicidad son factores determinantes.

Aquí volvemos a encontrar el cartón como material recurrente, en forma de grandes cajas o como recubrimientos parciales para dotar de unidad al conjunto de envases secundarios, agrupados en palets, unidad y base de traslado de los productos desde su producción al punto de venta, y que se unifican y compactan con cartón o plástico retractilado.

El manipulado del cartón vuelve a tener el vacío como protagonista en este caso, así como Flejadoras y máquinas paletizadoras/despaletizadoras, que utilizan el vacío tanto para trasladar los envases secundarios al terciario, como para finalizar los retractilados.

Vemos pues, que cada tipo de envase está asociado a una parte del proceso de distribución de los productos y que en todos ellos el suministro de vacío juega un papel importante para su desarrollo.

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